Sentimiento económico

La reactivación de la demanda se transmite en un nuevo ascenso en la inflación en julio: +0,4 pp hasta 1,0%, lo que supera las expectativas del mercado. El avance se debe a una moderación en la caída interanual de los precios de la energía, la vestimenta y el transporte, que compensan el leve descenso en los precios de los alimentos. Esperamos que la recuperación en la inflación ocurra de forma más gradual en los próximos meses, dada, principalmente, la elevada capacidad ociosa en la economía.

La ralentización de la recuperación económica se hace sentir en el mercado laboral: el ritmo de creación de empleo se reduce hasta 1,8 millones en julio, desde 4,8 millones en junio. La tasa de paro desciende en 0,9 pp, hasta 10,2%, mientras la tasa de participación se mantiene estable y la tasa de empleo aumenta. La evolución del mercado laboral se encuentra estrictamente ligada a la situación de la pandemia, así como al conjunto de políticas impuestas para contenerlas.

La confianza empresarial, tanto en la industria como en el sector servicios, sigue mejorando y ya ha recuperado niveles preCovid, apuntando a que lo peor de la crisis podría haber quedado atrás. Sin embargo, el repunte de casos amenaza la continuidad, e intensidad, de la recuperación iniciada y ya hay quien defiende la necesidad implementar medidas más restrictivas ahora, para facilitar la recuperación de la economía en el medio plazo.

Los datos de actividad de junio confirman una evolución de “menos a más” a lo largo del 2T20, confirmando la reactivación de la economía tras el levantamiento progresivo de las medidas de restricciones impuestas para frenar la evolución la pandemia. Los indicadores de alta frecuencia apuntan a que esta recuperación se afianza en los inicios del 3T20. Sin embargo, los rebrotes que se está produciendo representan una amenaza que podría limitar notablemente la intensidad de la recuperación en marcha.

Gracias al avance de la desescalada, culminada el día 21 con el fin del estado de alarma, la producción industrial registra en junio, por segundo mes consecutivo, un aumento de dos dígitos (+14% mensual), si bien es cierto que los niveles actuales siguen lejos de los de hace un año (-14%). Los datos más recientes muestran que el sector industrial ha intensificado su mejoría en julio: el PMI manufacturero crece por tercer mes consecutivo y se sitúa, por primera vez desde febrero, en terreno expansivo (por encima de 50); además, el nivel alcanzado (53,5) es el más alto en más de dos años.

El dato de afiliación de julio ha sorprendido positivamente, con el mayor aumento en dicho mes en 15 años (+161.217 en términos medios). Además, destaca muy positivamente el papel que están jugando los ERTEs, como instrumentos adecuados para amortiguar el duro impacto de la crisis en el mercado laboral: aunque todavía hay 1,12 millones de trabajadores afectados, la cifra está lejos del máximo alcanzado a finales de abril (casi 3,4 millones), lo que significa que dos de cada tres empleados sujetos a un ERTE durante la pandemia se han reincorporado a su puesto de trabajo.

A pesar de todo, las cifras de empleo siguen muy lejos de los niveles anteriores al estallido de la crisis: aunque entre mayo y julio la afiliación ha aumentado en más de 277.000 personas, ello supone menos del 30% del empleo perdido en lo peor de la crisis (casi 948.000 entre el 12 de marzo y el 30 de abril), de modo que faltan otros 670.000.

Las medidas de hibernación impuestas para frenar la expansión del Covid durante abril y buena parte de mayo en la mayoría de países europeos han tenido un coste económico superior a los 300.000 millones de euros en el conjunto de la UEM, que se ha traducido en un retroceso histórico del PIB del 12,1% en el 2T20. Sin embargo, los datos disponibles apuntan a una reactivación de la actividad desde mayo, por lo que se puede decir que nos encontramos ante la recesión más grave, y también más corta, de la historia de la UEM.

La crisis del Covid-19 provoca una contracción en el PIB del 33%, en términos anualizados, de lejos, el peor registro en la serie histórica. El desglose releva una caída intensa de la demanda interna y de las exportaciones, atenuado por el desplome en las importaciones. La liberación de las restricciones ha dado lugar a un rebote en la actividad en mayo-junio, si bien los datos de alta frecuencia apuntan a una ralentización en la recuperación a inicios del 3T20. Un factor clave para el segundo semestre será la extensión de los estímulos fiscales, que, de momento, se encuentra bloqueada en Washington.