Empleo

Como suele ser habitual en el primer mes del año, el empleo, en términos de afiliación media, cayó en enero en 218.953 personas, cifra que mejora levemente la de ene-20 (-244.044), pero que constituye el segundo peor dato en dicho mes de los últimos ocho años; además, con datos a fin de mes se acumulan tres caídas consecutivas y casi 160.000 afiliados menos desde octubre. A las sucesivas olas de la pandemia y las limitaciones a la actividad se añade ahora el impacto de la tormenta Filomena, que ha afectado especialmente a la construcción. Todo ello viene a constatar el frenazo en la recuperación del empleo.

A este respecto, los trabajadores en ERTE y los autónomos beneficiarios de la prestación extraordinaria por cese de actividad, no sólo no se reducen, sino que aumentan ligeramente en el mes: 35.625 y 34.500, respectivamente, hasta un total de 1,12 millones, lo que supone el 6% de los afiliados totales.

El drástico agravamiento de la emergencia sanitaria resulta en una pérdida de 140.000 puestos de trabajo en diciembre, el primer retroceso en el número de empleados desde los meses de “hibernación” en marzo-abril. La reducción de plantilla se concentró en el sector servicios, dada la reimposición de restricciones a la movilidad y a la socialización. Por su parte, la tasa de paro se mantuvo estable en 6,7%, mientras los salarios se aceleran levemente hasta el 5,1% interanual. La puesta en marcha de nuevos estímulos fiscales, así como el gradual proceso de vacunación, permitirán reconducir la recuperación del empleo en los primeros meses del nuevo año.

El drástico deterioro de la emergencia sanitaria repercute en el mercado laboral en noviembre: la economía crea 245.000 nuevos puestos de trabajo, lo que decepciona frente a las expectativas del mercado y representa el menor crecimiento desde el inicio de la remontada en mayo. Asimismo, la tasa de paro desciende en 0,2 p.p,. hasta el 6,7%, si bien, en gran parte, reflejando una menor participación en el mercado laboral. La reimposición de restricciones, el agotamiento de estímulos fiscales y la incertidumbre sanitaria sugieren una mayor pérdida de dinamismo en el proceso de reincorporación laboral en diciembre y en los primeros meses del 2021.

El proceso de reincorporación laboral continuó en octubre y a un ritmo superior al esperado, con la creación de 638.000 nuevos puestos de trabajo; excluyendo al sector público, representa una leve aceleración en el empleo respecto a septiembre. La tasa de paro cayó en 1 p.p., hasta 6,9%, mientras la tasa de participación y la de empleo aumentan. Los datos confirman que el proceso de reactivación económica se mantuvo a inicios de octubre y parece poco afectado, de momento, por el marcado repunte en los contagios de Covid-19, el agotamiento de algunos estímulos fiscales, así como la mayor incertidumbre política en torno a las elecciones. No obstante, el balance de riesgos está sesgado a la baja, debido, principalmente, a la peor situación sanitaria y a la incertidumbre generada por unas elecciones muy ajustadas.

Tras la debacle del trimestre anterior, y en línea con lo anticipado por los aumentos históricos de la afiliación, el empleo -en términos EPA- anota un notable aumento en el 3T20: la ocupación crece en casi 570.000 personas, sobre todo asalariados temporales, a tiempo completo y en el sector privado. En todo caso, esto apenas supone el 42% del empleo destruido en el primer semestre del año, cuando se perdieron casi 1,36 millones de ocupados. Dado que muchos trabajadores afectados por ERTEs se han ido reincorporando a sus puestos (aún quedaban casi 729.000 a 30 de septiembre), las horas trabajadas crecen un 15,1% trimestral (-22,6% anterior), un avance sin precedentes y que apuntaría a un notable repunte del PIB en el 3T20, entre el 12% y el 13%.

Por lo que respecta al paro, se incrementa en 355.000 personas hasta el 16,3% de la población activa, un aumento histórico, pero motivado, en parte, por la vuelta a la actividad de muchas personas que habían ido a la inactividad el trimestre anterior, por no poder buscar trabajo activamente.

Los rebrotes de la pandemia y las medidas adoptadas para su contención, con la reciente declaración de un nuevo estado de alarma, pueden truncar en el tramo final del año la “normalización” del mercado laboral y la actividad.

Como ya sucediera el mes anterior, septiembre también ha arrojado un aumento histórico de la afiliación media (+84.000). En todo caso, no hay que perder de vista que venimos de una destrucción de empleo también sin precedentes; de hecho, todavía hay medio millón de afiliados menos que antes del estallido de la crisis.

En estas circunstancias, los ERTEs siguen cumpliendo un papel fundamental para amortiguar el impacto de la crisis, máxime cuando los rebrotes de la pandemia están obligando a introducir nuevas restricciones, con el consiguiente freno de la actividad. Esto se refleja, a su vez, en la ralentización en la reincorporación de trabajadores afectados: al cierre de septiembre, quedaban 728.909 trabajadores, lo que supone una reducción de sólo 83.529 en el último mes. A este respecto, el Gobierno ha extendido los beneficios para empresas y trabajadores hasta el próximo 31 de enero, y no es descartable que se prorroguen más allá de dicha fecha 

Aunque agosto suele ser un mal mes para el empleo, debido al fin de la temporada estival, este año la afiliación media ha anotado un histórico aumento (+6.822), si bien el dato es bastante peor de lo que esperábamos (+63.000). A ello puede haber contribuido la pésima temporada turística: la imposición de una cuarentena de 14 días en Reino Unido (también en Alemania) a todos los viajeros procedentes de España truncó definitivamente las esperanzas de reactivación del sector.

Por lo que respecta a los ERTEs, un instrumento fundamental para reducir el impacto de la crisis en el empleo, a medida que se ha ido reanudando la actividad, se sigue reduciendo el número de trabajadores afectados: al cierre de agosto había 812.438, muy lejos de los casi 3,4 millones de abril, lo que significa que tres de cada cuatro personas incluidas en ERTE durante la pandemia han salido de dicha situación. En cualquier caso, dada la pérdida de fuerza que se observa en la recuperación de la actividad, la reducción de los ERTEs podría ralentizarse; en este sentido, los empresarios están reclamando la extensión de los beneficios para empresas y trabajadores más allá del 30 de septiembre, incluso hasta junio del próximo año.